相信很多人一定不知道，中国研发的人工生物角膜是世界上第一个完成临床试验的人工角膜，这绝对算得上是我国在全世界都引以为傲的一项技术。即使到现在，中国的人工生物角膜依然还是领先世界的。
眼角膜就是覆盖在眼球最外面一层透明的薄膜，中间厚度大概只有零点五毫米，类似我们常见的隐形眼镜一样，非常的脆弱。如果说眼睛是照相机，那眼角膜就是相机镜头的一个重要部分。患角膜病的人数仅次于白内障，是我国主要致盲的疾病之一。以前想要换眼角膜只能等社会爱心人士的捐献，相信你也经常会在新闻里看到某某绝症患者愿意在死后捐献自己的眼角膜，而我国角膜病的患者有四百万，国内角膜的捐献量一年仅有四千例左右，完全是杯水车薪。
其实人工角膜的研究非常的早，大概有两百多年历史，并且也不是中国最先开始研究的。那为什么又说中国是世界第一，又是领先世界呢？
人工角膜最早是由法国的一名眼科医生，在一九七九年第一个提出来的，直到一八七一年第一个人工角膜就植入了人体。而这个人工角膜的材质其实是玻璃的。玻璃是硬的，而且在一百五十年前那个年代，想想也知道能有啥好效果。
现在的人工角膜主要分为两类，一是高分子材料角膜，二是生物角膜。国外一直研究的方向以及比较成熟的商用方案，都更偏向于使用高分子材料角膜。比如在上世纪的九十年代初，澳大利亚就研究出了Alphcor人工角膜是用聚甲基丙烯酸-2-羟乙酯制成的，简称PHEMA，简单理解就是制作隐形眼镜的那个材料。这种角膜因为是纯化学聚合物材料，压根没有细胞以及各种抗原，所以好处就是植入人体后不会发生细胞之间的排异反应，也能减少细菌感染的几率，所以相对技术要求也比较低。
但毕竟只是塞了个塑料片在眼睛里，像戴隐形眼睛一样。缺点就是长期放在眼睛里会有排斥反应，导致眼睛不舒服甚至疼痛，长期还会发生溶解、偏移，特别是钙化等各种问题，可能过一段时间又看不清楚了，需要进行修复或者更换，非常的麻烦。比如比较知名的美国ATI公司研发的就是这种人工角膜，这也是我国早期比较喜欢进口的一种人工角膜。ATI公司的角膜在上述的基础上做了一些改进，他们在PHEMA角膜边缘,用一种特殊的纳米材料做了一圈类似海绵体的东西，植入人体之后，人眼睛上的血管和组织就会和这个边缘长在一起，起到固定作用。
但上面说的一些其他缺点，比如溶解、钙化等问题还是不能完全避免。再比如美国波士顿人工角膜，这也是世界上使用最广泛的一种人工角膜。这种角膜试剂植入人眼后，看起来有点恐怖，有点像电影里的半人半机器一样的眼睛。这种角膜由四部分组成：前板、背板、角膜、锁环，结构有点像螺丝和螺母，中间夹了个垫片和角膜，其中在后板上，也就是这里说的垫片，还打了十六个孔，方便角质细胞的形成。
其中光学部分是由聚甲基丙烯酸甲酯制成的，也就是我们常说的亚克力或有机玻璃，本质上和上面说的ATI公司生产的角膜都属于一类，都是化学聚合物产品。缺点也很明显，放一个结构这么复杂的东西在眼睛里很容易感染、发炎，可能需要长期使用激素类的药物来抑制身体的免疫反应。
而我国研发的是生物酵母，选择的是猪角膜，因为猪的角膜解剖结构和组织成分与人类非常的相近，相比猫、狗、羊等猪是大批量规范养殖的，整个饲养过程以及是否生过病都能很好的检测。但生物角膜最大的缺点就是排异反应，这是一个非常大的医学难题。就连人和人之间的器官移植都非常讲究配型，而且大多器官移植之后的患者还要长期吃抗排异药物，更别说将其他动物的组织移植到人体了，这也是为什么国外在生物角膜方面一直没有什么大的突破的主要原因。
我国的科学家经过数十年的研究，通过技术手段去除了猪角膜中的细胞多余的蛋白、多糖等抗原，保证不和人体发生排异反应，保留了天然角膜的胶原蛋白，同时还要保留角膜上的纤维结构。上面也说了，角膜中间的厚度只有零点五毫米，稍有不慎就报废了，所以技术难度非常的高。
生物角膜相比高分子材料的角膜相容性更好，安全性更高，能与周围组织快速的融合。而且随着自身的细胞嵌入角膜后移植角膜还会逐渐的透明，视力反而会越来越好。
比如我国第一个接受生物角膜移植的人叫*元珍，他在二零一零年在家干农活时，不小心被竹篾戳到右眼。后来经过几个月的辗转求医，作为第一个生物角膜的移植测试患者，虽然研究团队在此之前做了无数次的试验，但这毕竟是第一个人体移植，主治医生还是有所顾忌，甚至当时还准备了一份捐献角膜当作备用方案。好在手术非常的成功，十年后二零医院检测，视力不仅没变差，反而变得更好了。
不管是中国还是世界其他国家，在今后的人工角膜研究重点也必然向生物材料学、细胞生物学等方面发展，所以我国的技术以及研究的方向都是走在世界前列的。而且现在的人工角膜追求的也不仅仅是能用就行，还讲究透明率，现在我国生产的人工角膜透明率已经成主要指标了。